De første Olympiske Lege vi kender til, foregik i Grænkenland776 f. Kr. Dengang var legene en del af en religiøs fest. Legene foregik i byen Olympia, hvor der var bygget et tempel til ære for hovedguden Zeus.

Græske mænd konkurredede kun i én konkurrence: Hvem kunne løbe hurtigst fra den ene ende af stadion til den anden ? Senere kom der andre konkurrencer til: brydning, boksning, spydkast og vognkørsel med firspand. Allesammen øvelser som man også havde brug for som kriger. Det var kun de græske mænd, der dystede mod hinanden. Slaver og kvinder måtte ikke engang overvære legene.

Da romerne 900 år senere erobrede Grænkenland, forbød en kristen kejser legene. I 1896 lykkedes det dog en fransk baron at tage ideen med De Olympiske Lege op igen.

Fra de første beskedne lege i Athen i 1896 er udviklingen gået stærkt. Nu bygges der olympiske landsbyer til deltagerne, og der opføres nye store sportsanlæg. I dag er De Olympiske Lege verdens største sportsbegivenhed, der afholdes hver 4. år.

Danmark har aldrig været vært for De Olympiske Lege.

Kina har værtsskabet for OL i 2008. De 29. olympiske lege afholdes fra den 8. – 24. august i Beijing i Kina, hvor tusindvis af verdens bedste sportsfolk bliver samlet.

Se legenes officielle hjemmeside her:

Mange er imod, at De Olympiske Lege skal afholdes i Kina, da landet krænker menneskerettighederne. Men for Kina er det en stor triumf, der forhåbentlig også får stor betydning for Beijings borgere.

Styret i Beijing har afsat 169 milliarder kr. til byggeri og til nye ringgader, jernbaner og metro. Alle busser og taxaer skal til den tid køre på naturgas for at bekæmpe forureningen, som er meget voldsom i Beijing. Målet er at skabe et “grønt” OL med fokus på miljøet.

Litteratur: Faurby, Bent: OL – sport og drama