Den 25. juli 2009 er det 100 år siden at den franske pilot Louis Blériot som den allerførste, krydsede den engelske kanal imellem Calais og Dover i sin flyvemaskine Blériot XI.

En engelsk pilot, Hubert Latham, havde ellers seks dage forinden forsøgt at krydse kanalen, og således blive den første, men han måtte nødlande i havet omkring 12 kilometer fra den engelske kyst.

Dermed fik Blériot muligheden for at blive den første mand til at flyve mellem to lande, en præstation som samtidig var den hidtil længste flyvning over vand, med en længde på hele 36,6 km. Turen tog 37 minutter og indbragte dengang Louis Blériot 1.000 engelske pund, et beløb som ville svare til omkring 640.000 danske kroner i dag (hvis man altså beregner prisudviklingen ud fra forbrugerprisindekset)

Blériot fortsatte sin karriere indenfor flyvningen og under første verdenskrig producerede hans fabrik de berømte S.P.A.D. fly, som blev brugt af de allierede.

Louis Blériots bedrift kan ses som en forløber for Charles Lindberghs berømte flyvning over Atlanterhavet i maj 1927, næsten 30 år senere.

Louis Blériot døde 2. august 1936, 64 år gammel, og han ligger begravet på Cimetière des Gonards ved Versailles.

Kilder:

Verdenshistoriens årstal / redigeret af Jon Bloch Skipper; Dk: 90.3

Hansen, Ole Steen; Pionererne; Dk: 62.95

The Pioners – An anthology: http://www.ctie.monash.edu.au/hargrave/bleriot.html

Valutakilde: http://www.measuringworth.com/ukcompare/

Billeder fra “The Pioners – An anthology”